全熱交換器是通過蓄熱、傳熱，蓄濕，透濕等方式實現能量回收的通風裝置；顯熱交換器是通過蓄熱、傳熱方式進行能量回收的通風裝置。兩者功能上存在差異，前者熱能和濕度均能回收，而后者只能回收熱能。

這是由于二者所用的熱模塊濾芯不同，全熱交換器用的是經特殊化學處理的紙質濾芯，當濕度較大的氣流通過時，由于進來和出去的空氣的溫差影響，會有部分水分凝結在濾芯的表面，然后進來的空氣會把凝結在濾芯表面的水分再次帶回到室內。

顯熱交換的濾芯是鋁箔材質，由于鋁箔不會吸附水分，所以如果濕度大的時候室內的水分要不直接排到室外，要不在鋁箔濾芯的表面凝結成水排出，這讓室內的水分逐漸散失。

*參考王勇，全熱交換器在空調上的應用，《中國制冷學會》2005.